In Russia, la famiglia di un appassionato potrebbe ordinare una torta di compleanno a forma della macchina di cui parla da dieci anni, ma in Cina le cose funzionano diversamente: l’auto viene consegnata non durante la vita, bensì dopo il funerale.
Le offerte di carta fanno parte integrante dei riti funebri cinesi. Case, vestiti, mazzette di banconote: tutto viene realizzato non per essere conservato, ma per essere bruciato.
La pratica tradizionale dello Zhizha si basa sulla convinzione che il fuoco e il fumo possano trasportare un oggetto fisico nel mondo degli spiriti, dove il defunto lo riceve e può utilizzarlo nell’aldilà. Brucia una copia qui e l’originale appare lì.
Avevo sentito parlare di questa usanza ma non l’avevo mai vista applicata ad automobili a grandezza naturale. Tutto è cambiato quando mi sono imbattuto nelle foto dei prodotti di un storico laboratorio di Hong Kong chiamato Dachanglong Paper Number, che realizza oggetti di carta e offre servizi funebri dagli anni ’50.
Il laboratorio crea repliche in carta di un’ampia varietà di oggetti, tra cui una gamma sorprendentemente vasta di automobili. Tra le sue opere si trovano una berlina Alfa Romeo Giulia Veloce, una Porsche Boxster roadster e un SUV Land Rover Defender.
Gli appassionati giapponesi apprezzeranno sicuramente la classica Toyota AE86 Trueno con fari e fendinebbia funzionanti, oppure la più moderna Nissan R35 GT-R Nismo completa di alettone fisso e quattro terminali di scarico.
Naturalmente alcuni clienti hanno guidato auto elettriche durante la loro vita. Per loro il laboratorio ha realizzato una Tesla Model S, una Zeekr X, una Smart #1 e una BMW iX. Tra le classiche tedesche figurano una Mercedes E-Class W210 dorata e una Volkswagen Beetle 1300 bianca.
La maggior parte delle auto di carta ha una struttura in bambù, pellicola trasparente per i finestrini, ruote di carta e un abitacolo curato nei minimi dettagli, con sedili e figurine del pilota in carta vestite con camicia e cravatta. Le proporzioni e alcuni elementi di design potrebbero non essere perfettamente precisi, ma nessuno si aspetta una replica assolutamente fedele da un veicolo destinato a essere bruciato.
Dachanglong Paper Number non pubblica i prezzi delle sue creazioni, presumibilmente perché ogni auto è realizzata su ordinazione. In ogni caso costano molto meno delle vere auto che comprereste da un concessionario. Sono anche molto più facili da bruciare, il che significa che arriveranno in paradiso più velocemente.
Resta solo una domanda: quale auto vorresti ordinare per te stesso dopo aver salutato questo mondo?
