En 2008, Chrysler LLC a présenté un véhicule baptisé Dodge Trazo C1.8. Il s’agissait d’une berline compacte quatre portes qui n’était rien d’autre qu’une première génération de Nissan Tiida rebadgée.
Le Dodge Trazo C1.8 a été le premier fruit de la joint-venture signée entre Nissan et Chrysler en janvier 2008. La voiture a été dévoilée au Salon de l’automobile de São Paulo 2008 et est devenue la première berline Dodge destinée aux principaux marchés d’Amérique latine.
Le véhicule a été spécialement développé pour le Brésil et le Mexique afin de donner à la marque Dodge un accès immédiat au segment en pleine expansion des compactes abordables. L’idée était d’introduire des véhicules plus petits et plus économes en carburant sur les marchés lucratifs américains pour faire face à la crise énergétique grandissante.
Le Trazo C1.8 était animé par un moteur quatre cylindres 1,8 litre 16 soupapes à double arbre en tête (DOHC). Ce moteur était capable de fonctionner à l’E100 éthanol, un point critique pour le marché brésilien où les conducteurs privilégient le carburant produit localement.
Le moteur MR18DE développait jusqu’à 126 ch. La voiture était proposée avec un équipement relativement basique comprenant la climatisation, la direction assistée, un autoradio et le choix entre une boîte manuelle à cinq rapports ou une automatique à six rapports.
Les dimensions de la Dodge Trazo étaient identiques à celles de la Nissan Tiida berline vendue dans d’autres pays : 4,475 m de longueur, 1,685 m de largeur et un empattement de 2 600 mm. Le volume du coffre atteignait 390 litres.
Visuellement, la Dodge Trazo était presque identique à la berline Nissan Tiida. La seule véritable différence par rapport au modèle d’origine résidait dans les badges TRAZO.
Après ses débuts au Salon de São Paulo 2008, le projet a été annulé.
Le Dodge Trazo C1.8 faisait partie d’un vaste accord de partage de produits entre Chrysler et Nissan qui a été suspendu puis totalement abandonné en raison des conditions économiques défavorables et des difficultés financières rencontrées par les deux entreprises à la fin des années 2000.
Quelques mois après la présentation, les deux entreprises ont annoncé la fin de leur coopération sans donner beaucoup d’explications.
Chrysler traversait alors une période économique difficile mais disposait encore d’un soutien logistique suffisant pour lancer de futurs modèles sur le marché.
Le partenariat avec Nissan semblait être la voie la plus évidente et la plus rapide pour surmonter la crise.
